EuroWire , BRUSSEL: EUs importutgifter for fossilt brensel har økt med mer enn 22 milliarder euro siden konflikten i Midtøsten startet for 44 dager siden, sa presidenten for Europakommisjonen, Ursula von der Leyen, mandag. Hun fremhevet den økonomiske belastningen fra forstyrrede energiflyter i Gulfen. Etter en orienteringsdebatt i Kommisjonen om krisen sa von der Leyen at økningen kom uten ytterligere importerte energivolumer, noe som understreket hvordan høyere priser og forsyningsforstyrrelser slår ut på bedrifter, husholdninger og transportkostnader over hele blokken.
Von der Leyen sa at økningen i importkostnader viste omfanget av sjokket for den europeiske økonomien ettersom Hormuzstredet fortsatt er i praksis stengt, en utvikling hun beskrev som svært skadelig for Europa. Hun sa at forstyrrelsene allerede merkes av forbrukere på bensinstasjoner, i supermarkeder og i husholdningenes regninger. Kommisjonen sa også at selv om fiendtlighetene skulle stoppe umiddelbart, ville avbrudd i energiforsyningen fra Gulfen fortsette en stund, noe som ville holde presset på prisene og komplisere blokkens innsats for å stabilisere energikostnadene.
Kommisjonen sa at den ville presentere en pakke med tiltak 22. april i forkant av et uformelt møte mellom EU-lederne på Kypros 23. og 24. april, hvor blokkens respons på energisjokket forventes å være en fremtredende del av saken. Von der Leyen sa at eventuelle nasjonale støttetiltak bør koordineres på EU-nivå og utformes for å beskytte det indre marked. Hun sa at tiltakene som diskuteres var ment å være rettet mot de mest sårbare gruppene, iverksettes raskt og med begrenset varighet, som gjenspeiler lærdommene fra den siste store energikrisen.
Umiddelbare koordineringstiltak
Et sentralt element i pakken er tettere koordinering av hvordan medlemslandene fyller på gasslagre, der Brussel forsøker å forhindre at flere regjeringer går inn i markeder samtidig og dermed presser prisene enda høyere. Kommisjonen sa også at den ville koordinere eventuelle utslipp fra oljelagre for å maksimere effekten. Von der Leyen pekte på EUs energiplattform, som ble opprettet under energikrisen i 2022, som bevis på at felles handling kan redusere konkurransen innad i blokken. Hun sa at plattformen hadde bidratt til å samle 90 milliarder kubikkmeter gasskjøp og matche 77 milliarder kubikkmeter mellom kjøpere og leverandører.
Kommisjonen jobber også for å gi myndighetene mer rom til å støtte sektorer som er utsatt for økningen i drivstoff- og gjødselkostnader, inkludert landbruk, veitransport og skipsfart, mens tjenestemenn konsulterer medlemslandene om et midlertidig rammeverk for statsstøtte. Brussel har sagt at de tar sikte på å vedta dette rammeverket denne måneden. Von der Leyen sa at støttetiltakene bør fokusere på sårbare husholdninger og de hardest rammede sektorene, og bør følge lærdommene fra den siste energikrisen, da brede nasjonale ordninger risikerte å fragmentere det indre marked og svekke en koordinert europeisk respons.
Strukturell respons tar form
I tillegg til hastetiltak sa Kommisjonen at den forbereder langsiktige tiltak som tar sikte på å kutte energibehovet og redusere blokkens eksponering for importert fossilt brensel. Von der Leyen sa at mer kunne gjøres for effektivitet gjennom renovering av bygninger og oppgradering av industrielt utstyr, mens lovforslag om elektrisitetsavgifter og nettavgifter skal legges frem i mai. Hun sa også at Kommisjonen fortsatt er på vei til å gjennomgå EUs kvotesystem i juli og vil presentere en elektrifiseringsstrategi før sommeren for å akselerere overgangen til innenlandske kraftkilder og redusere energisårbarheten.
Von der Leyen sa at fornybar energi og kjernekraft nå står for mer enn 70 % av EUs strømproduksjon, men la til at Europa fortsatt trenger mer lagring, fleksibilitet og raskere nettforbindelser for å utnytte denne forsyningen bedre. Hun sa at den siste uroen hadde forsterket Kommisjonens syn om at avhengighet av fossilt brensel gjør Europa utsatt for eksterne sjokk og høyere regninger. For Brussel har økningen i importutgiftene blitt både en advarsel om umiddelbar sårbarhet og et nytt argument for raskere reform av energisystemet.
Etter at EUs fossile brenselregning øker som følge av konflikt i Midtøsten, ble først publisert på Dublin Telegraph .