MENA Newswire News Desk: United Airlineshar annonsert et partnerskap med Elon MusksSpaceXfor å tilby gratis Wi-Fi på alle sine flyvninger gjennomStarlink, selskapets satellitt-internetttjeneste. Avtalen vil utstyre mer enn 1000 United-fly med høyhastighets Wi-Fi, noe som gjør det til det største flyselskapet som tar i bruk Starlink-teknologi. Utrullingen forventes å starte neste år, med full implementering på tvers av flåten i de kommende årene.
Uniteds administrerende direktør, Scott Kirby, sa i en uttalelse: “Alt du kan gjøre på bakken, vil du snart kunne gjøre ombord på et United-fly på 35 000 fot, omtrent hvor som helst i verden.” Han fremhevet at flyttingen er i tråd med Uniteds pågående fokus på innovasjon og forbedring av passasjeropplevelser. United vil følge Delta Air Lines, som introduserte gratis Wi-Fi ombord i februar 2023, først for innenlandsflyvninger, og nylig utvidet til internasjonale ruter.
Mindre flyselskaper som Hawaiian Airlines og AirBaltic har også tatt i bruk Starlink, og bringer høyhastighetsinternett til reisende uten kostnad. For øyeblikket tar United mellom $8 og $10 for Wi-Fi-tilgang, men den nye tjenesten vil tillate passasjerer å koble til flere enheter gratis. Tjenesten forventes å forbedre underholdningen under flyet betydelig, med passasjerer som kan streame filmer, få tilgang til sosiale medier og handle på nettet. Uniteds Chief Customer Officer, Linda Jojo, sammenlignet opplevelsen med å bruke et kabelmodem hjemme, og la merke til at Starlink tilbyr lav ventetid og høyere hastigheter sammenlignet med eksisterende Wi-Fi-alternativer ombord.
Implementeringsprosessen vil imidlertid ta tid da Federal Aviation Administration og flyprodusenter må godkjenne nødvendig maskinvare. Starlink-systemet bruker en konstellasjon av satellitter med lav bane rundt jorden, som gir raskere og mer pålitelige forbindelser enn tradisjonelle geostasjonære satellitter. Flyanalytiker Seth Miller understreket etterspørselen etter bedre tilkobling i himmelen, og uttalte: “Båndbredden som kreves for internett ombord vokser, akkurat som på bakken. Starlink møter denne etterspørselen med lavere ventetid og bedre hastighet.”
I tillegg til å forbedre passasjeropplevelsen, bemerket United at de nye internettfunksjonene også vil komme frontlinjearbeidere som piloter og flyvertinner til gode. Starlinks teknologi vil gjøre det mulig for disse ansatte å få tilgang til sanntidsinformasjon og kommunikasjonsverktøy mens de er i luften, og forbedre den generelle operasjonelle effektiviteten. Dette partnerskapet blir sett på som en seier for SpaceX, som har signert avtaler med mindre flyselskaper, men som ennå ikke har sikret seg en avtale i denne skalaen med et større flyselskap som United.
SpaceXs president og COO Gwynne Shotwell uttrykte entusiasme for avtalen og sa: “Med Starlink ombord på United vil passasjerene ha tilgang til verdens mest avanserte høyhastighetsinternett fra gate til gate.” Avtalen markerer et betydelig skritt i den økende konkurransen blant flyselskaper om å tilby bedre Wi-Fi ombord på fly, og mange ser det som et viktig salgsargument for å tiltrekke seg kunder.