MENA Newswire News Desk : Storbritannias siste kullkraftverk,Ratcliffe-on-Soar, stengte mandag, og markerte slutten på 142 år med kulldrevet elektrisitet i landet som antente den industrielle revolusjonen. Anlegget, som ligger i det sentrale England, stoppet offisielt drift ved midnatt, og symboliserer et sentralt øyeblikk i denbritiske regjeringensfremstøt mot fornybar energi.
Nedleggelsen kommer etter hvert som den britiske regjeringen fortsetter sine anstrengelser for å generere 100 % av landets energi fra fornybare kilder innen 2030. Anleggssjef Peter O’Grady beskrev dagen som “emosjonell”, og minnet om hvor utenkelig det en gang var å se for seg en kull- fremtiden for gratis energi. “Da jeg startet min karriere for 36 år siden, kunne ingen av oss forutse at denne dagen skulle komme,” sa O’Grady.
Slutten på Ratcliffe-on-Soars virksomhet gjør Storbritannia til den første store økonomien fra G7 som faset ut kull, selv om flere europeiske land, som Sverige og Belgia, nådde denne milepælen tidligere. Uniper, selskapet som driver anlegget, bekreftet at de fleste av de 170 gjenværende ansatte vil forbli om bord i løpet av den to år lange dekommisjoneringsprosessen.
Energiminister Michael Shanks, berømmet milepælen som en betydelig prestasjon i nasjonens energiomstilling. “Dette markerer slutten på en æra, men et nytt kapittel med rene energijobber er bare i gang,” sa Shanks og la til at generasjoner av kullarbeidere “fortjener nasjonens takknemlighet for å ha drevet landet i over et århundre.”
På sitt høydepunkt drev kull nesten 80 % av Storbritannias elektrisitet på 1990-tallet. Ifølge National Grid utgjorde kull bare 1 % av landets elektrisitet innen 2023, i stor grad erstattet av fornybare kilder som vind- og solkraft. I dag kommer over halvparten av Storbritannias elektrisitet fra ren energi, supplert med naturgass og kjernekraft.
Dhara Vyas, viseadministrerende direktør i Energy UK, hyllet den raske overgangen til fornybar energi som “en utrolig prestasjon.” Hun bemerket: “For bare ti år siden genererte kull en tredjedel av elektrisiteten vår. Få kunne ha forutsett et så dramatisk skifte.» Nedleggelsen minner også om kullhistorien i Storbritannia, spesielt den årelange gruvearbeiderstreiken i 1984.
Til tross for slutten av kullproduksjonen fortsetter debattene rundt kullgruvedrift. En foreslått kullgruve i Nordvest-England ble nylig blokkert av High Court, med henvisning til miljøhensyn. Ratcliffe-on-Soars nedleggelse faller sammen med nedleggelsen av den siste masovnen ved Tata Steels Port Talbot-anlegg i Wales, noe som ytterligere signaliserer nedgangen i kullbasert industri i Storbritannia. Nesten 2000 arbeidsplasser vil gå tapt når anlegget går over til renere elektriske ovner, i tråd med regjeringens bredere klimamål.